المفاوضات بشأن الممارسات التجارية المحلية مع الصين في بنين

لقد أصبحت الصين قوة عالمية، ولكن النقاش حول كيفية حدوث ذلك وما يعنيه ضئيل للغاية.ويعتقد كثيرون أن الصين تصدر نموذجها التنموي وتفرضه على الدول الأخرى.لكن الشركات الصينية تعمل أيضًا على توسيع حضورها من خلال الشراكة مع اللاعبين والمؤسسات المحلية، وتكييف واستيعاب الأشكال والأعراف والممارسات المحلية والتقليدية.
بفضل سنوات عديدة من التمويل السخي من مؤسسة فورد كارنيجي، تعمل المؤسسة في سبع مناطق في العالم: أفريقيا، وآسيا الوسطى، وأمريكا اللاتينية، والشرق الأوسط وشمال أفريقيا، والمحيط الهادئ، وجنوب آسيا، وجنوب شرق آسيا.ومن خلال مجموعة من الأبحاث والاجتماعات الاستراتيجية، يستكشف المشروع هذه الديناميكيات المعقدة، بما في ذلك كيفية تكيف الشركات الصينية مع قوانين العمل المحلية في أمريكا اللاتينية، وكيف تستكشف البنوك والصناديق الصينية منتجات التمويل والائتمان الإسلامية التقليدية في جنوب شرق آسيا وآسيا الوسطى. .تساعد الجهات الفاعلة في الشرق والصين العمال المحليين على تحسين مهاراتهم في آسيا الوسطى.هذه الاستراتيجيات التكيفية التي تنتهجها الصين، والتي تتكيف مع الواقع المحلي وتعمل فيه، يتم تجاهلها بشكل خاص من قبل السياسيين الغربيين.
وفي نهاية المطاف، يهدف المشروع إلى توسيع فهم ومناقشة دور الصين في العالم بشكل كبير وتوليد أفكار سياسية مبتكرة.وهذا يمكن أن يسمح للجهات الفاعلة المحلية بتوجيه الطاقات الصينية بشكل أفضل لدعم مجتمعاتها واقتصاداتها، وتوفير دروس للمشاركة الغربية في جميع أنحاء العالم، وخاصة في البلدان النامية، ومساعدة المجتمع السياسي في الصين على التعلم من تنوع التعلم من التجربة الصينية، وربما الحد من احتكاك.
وتظهر المحادثات التجارية بين بنين والصين كيف يمكن للجانبين التنقل بين ديناميكيات العلاقات التجارية في الصين وأفريقيا.وفي بنين، انخرط المسؤولون الصينيون والمحليون في مفاوضات مطولة حول الاتفاق على إنشاء مركز تجاري يهدف إلى تعميق العلاقات التجارية بين رجال الأعمال الصينيين والبنينيين.يتمتع المركز بموقع استراتيجي في كوتونو، المدينة الاقتصادية الرئيسية في بنين، ويهدف إلى تعزيز الاستثمار وتجارة الجملة، ليكون بمثابة مركز للعلاقات التجارية الصينية ليس فقط في بنين، ولكن أيضًا في منطقة غرب إفريقيا، خاصة في المنطقة الشاسعة والمتنامية. من السوق المجاورة لنيجيريا.
تستند هذه المقالة إلى بحث أصلي وعمل ميداني تم إجراؤه في بنين من عام 2015 إلى عام 2021، بالإضافة إلى المسودات والعقود النهائية التي تفاوض عليها المؤلفون، مما يسمح بإجراء تحليل نصي مقارن موازٍ، بالإضافة إلى المقابلات والمتابعات الميدانية المسبقة.-أعلى.مقابلات مع كبار المفاوضين ورجال الأعمال البنينيين والطلاب البنينيين السابقين في الصين.وتظهر الوثيقة كيف تفاوضت السلطات الصينية وبنين حول إنشاء المركز، ولا سيما كيف قامت سلطات بنين بتكييف المفاوضين الصينيين مع قوانين العمل والبناء واللوائح القانونية المحلية في بنين وممارسة الضغط على نظرائهم الصينيين.
كان هذا التكتيك يعني أن المفاوضات استغرقت وقتًا أطول من المعتاد.وكثيرا ما يتميز التعاون بين الصين وأفريقيا بمفاوضات سريعة الخطى، وهو النهج الذي ثبت أنه ضار في بعض الحالات لأنه يمكن أن يؤدي إلى شروط غامضة وغير عادلة في العقد النهائي.تعد المفاوضات في مركز الأعمال الصيني في بنين مثالاً جيدًا على مدى قدرة المفاوضين المنسقين جيدًا على قضاء الوقت في العمل بالتنسيق مع مختلف الإدارات الحكومية ويمكنهم المساعدة في تحقيق نتائج أفضل من حيث البنية التحتية عالية الجودة والامتثال لمعايير البناء والعمالة والبيئة الحالية. ولوائح الأعمال.والحفاظ على علاقات ثنائية جيدة مع الصين.
عادة ما تركز دراسات العلاقات التجارية بين الجهات الفاعلة غير الحكومية الصينية والأفريقية، مثل التجار والتجار، على كيفية استيراد الشركات الصينية والمهاجرين للسلع والبضائع والتنافس مع الشركات الأفريقية المحلية.ولكن هناك مجموعة "موازية" من العلاقات التجارية الصينية الأفريقية، لأنه، على حد تعبير جايلز موهان وبن لامبرت، "ترى العديد من الحكومات الأفريقية أن الصين شريك محتمل في التنمية الاقتصادية وشرعية النظام.انظر إلى الصين كمصدر مفيد للموارد للتنمية الشخصية والتجارية. ويتزايد أيضًا وجود البضائع الصينية في أفريقيا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حقيقة أن التجار الأفارقة يشترون البضائع من الصين التي يتم بيعها في البلدان الأفريقية.
إن هذه العلاقات التجارية، وخاصة في دولة بنين الواقعة في غرب أفريقيا، مفيدة للغاية.في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تفاوض البيروقراطيون المحليون في الصين وبنين على إنشاء مركز اقتصادي وتنموي (يُعرف محليًا باسم المركز التجاري) يهدف إلى تطوير العلاقات الاقتصادية والتجارية بين الطرفين من خلال تقديم مجموعة من خدمات وأنشطة تيسير التجارة. .التطوير والخدمات الأخرى ذات الصلة.ويسعى المركز أيضًا إلى المساعدة في إضفاء الطابع الرسمي على العلاقات التجارية بين بنين والصين، والتي تكون في الغالب غير رسمية أو شبه رسمية.يتمتع المركز بموقع استراتيجي في كوتونو، المركز الاقتصادي الرئيسي في بنين، بالقرب من الميناء الرئيسي للمدينة، ويهدف إلى خدمة الشركات الصينية في بنين وفي جميع أنحاء غرب أفريقيا، وخاصة في السوق الكبيرة والمتنامية في البلدان المجاورة.تعزيز نمو الاستثمار وتجارة الجملة.في نيجيريا.
يتناول هذا التقرير كيفية تفاوض السلطات الصينية وسلطات بنين على شروط افتتاح المركز، وعلى وجه الخصوص، كيف قامت سلطات بنين بتكييف المفاوضين الصينيين مع معايير العمل والبناء والمعايير القانونية واللوائح المحلية في بنين.ويعتقد المفاوضون الصينيون أن المفاوضات التي استغرقت وقتا أطول من المعتاد تسمح لمسؤولي بنين بفرض اللوائح بشكل أكثر فعالية.وينظر هذا التحليل في كيفية عمل مثل هذه المفاوضات في العالم الحقيقي، حيث لا يتمتع الأفارقة بقدر كبير من الإرادة الحرة فحسب، بل يستخدمونها أيضًا للتأثير الكبير، على الرغم من عدم التماثل في العلاقات مع الصين.
ويلعب قادة الأعمال الأفارقة دورا رئيسيا في تعميق وتطوير العلاقات الاقتصادية بين بنين والصين، مما يضمن أن الشركات الصينية ليست المستفيد الوحيد من مشاركتها النشطة في القارة.وتوفر حالة مركز الأعمال هذا دروساً قيمة للمفاوضين الأفارقة المشاركين في التفاوض على الصفقات التجارية والبنية التحتية ذات الصلة مع الصين.
وفي السنوات الأخيرة، زادت تدفقات التجارة والاستثمار بين أفريقيا والصين بشكل كبير.منذ عام 2009، أصبحت الصين أكبر شريك تجاري ثنائي لأفريقيا.3 وفقًا لأحدث تقرير للاستثمار العالمي الصادر عن مؤتمر الأمم المتحدة للتجارة والتنمية، تعد الصين رابع أكبر مستثمر في أفريقيا (من حيث الاستثمار الأجنبي المباشر) بعد هولندا والمملكة المتحدة وفرنسا في عام 20194. 35 مليار دولار في عام 2019 إلى 44 مليار دولار في عام 2019. 5
ومع ذلك، فإن هذه الزيادات في تدفقات التجارة والاستثمار الرسمية لا تعكس في الواقع حجم وقوة وسرعة توسيع العلاقات الاقتصادية بين الصين وأفريقيا.وذلك لأن الحكومات والشركات المملوكة للدولة، والتي غالبا ما تحظى باهتمام إعلامي غير متناسب، ليست اللاعب الوحيد الذي يقود هذه الاتجاهات.والواقع أن اللاعبين المتزايدي التعقيد في العلاقات التجارية الصينية الأفريقية يشملون عدداً كبيراً من اللاعبين الصينيين والأفارقة في القطاع الخاص، وخاصة الشركات الصغيرة والمتوسطة.إنهم يعملون في الاقتصاد المنظم الرسمي وكذلك في البيئات شبه الرسمية أو غير الرسمية.جزء من الغرض من إنشاء مراكز الأعمال الحكومية هو تسهيل وتنظيم هذه العلاقات التجارية.
مثل العديد من البلدان الأفريقية الأخرى، يتميز اقتصاد بنين بقطاع غير رسمي قوي.اعتبارا من عام 2014، كان ما يقرب من ثمانية من كل عشرة عمال في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا في "عمالة ضعيفة"، وفقا لمنظمة العمل الدولية.6 ومع ذلك، وفقا لدراسة أجراها صندوق النقد الدولي، فإن النشاط الاقتصادي غير الرسمي يميل إلى الحد بشدة من الضرائب في البلدان النامية، التي تحتاج في معظمها إلى قاعدة ضريبية مستقرة.ويشير هذا إلى أن حكومات هذه البلدان مهتمة بقياس مدى النشاط الاقتصادي غير الرسمي بشكل أكثر دقة وتعلم كيفية نقل الإنتاج من القطاع غير الرسمي إلى القطاع الرسمي.7 وفي الختام، يعمل المشاركون في الاقتصاد الرسمي وغير الرسمي على تعميق العلاقات التجارية بين أفريقيا والصين.إن مجرد إشراك الحكومة في دورها لا يفسر سلسلة العمل هذه.
على سبيل المثال، بالإضافة إلى الشركات الصينية الضخمة المملوكة للدولة العاملة في أفريقيا في مجالات تتراوح بين البناء والطاقة إلى الزراعة والنفط والغاز، هناك العديد من اللاعبين الرئيسيين الآخرين.وتشكل الشركات المملوكة للدولة في المقاطعات الصينية أيضاً عاملاً من العوامل، على الرغم من أنها لا تتمتع بنفس الامتيازات والمصالح التي تتمتع بها الشركات الكبيرة المملوكة للدولة الخاضعة لسلطة السلطات المركزية في بكين، وخاصة لجنة مجلس الدولة للإشراف على أصول الدولة وإدارتها.ومع ذلك، فإن هؤلاء اللاعبين الإقليميين يكتسبون بشكل متزايد حصة سوقية في العديد من الصناعات الأفريقية الرئيسية مثل التعدين والأدوية والنفط والاتصالات المتنقلة.8 بالنسبة لهذه الشركات الإقليمية، كان التدويل وسيلة لتجنب المنافسة المتزايدة من الشركات المركزية الكبيرة المملوكة للدولة في السوق المحلية في الصين، ولكن دخول أسواق خارجية جديدة يعد أيضًا وسيلة لتنمية أعمالها.غالبًا ما تعمل هذه الشركات المملوكة للدولة بشكل مستقل إلى حد كبير، دون أي تخطيط مركزي تفرضه بكين.9
هناك جهات فاعلة مهمة أخرى أيضًا.وبالإضافة إلى الشركات الصينية المملوكة للدولة على المستويين المركزي والإقليمي، تعمل شبكات كبيرة من الشركات الخاصة الصينية أيضاً في أفريقيا من خلال شبكات شبه رسمية أو غير رسمية عابرة للحدود الوطنية.وفي غرب أفريقيا، تم إنشاء العديد منها في جميع أنحاء المنطقة، مع وجود العديد منها في بلدان مثل غانا ومالي ونيجيريا والسنغال.10 وتلعب هذه الشركات الصينية الخاصة دورًا متزايد الأهمية في العلاقات التجارية بين الصين وأفريقيا.وبغض النظر عن حجم الشركات المعنية، فإن العديد من التحليلات والتعليقات تميل إلى تسليط الضوء على دور هؤلاء اللاعبين الصينيين، بما في ذلك الشركات الخاصة.ومع ذلك، يعمل القطاع الخاص الأفريقي أيضًا بنشاط على تعميق شبكة العلاقات التجارية بين بلدانهم والصين.
وتنتشر السلع الصينية، وخاصة المنسوجات والأثاث والسلع الاستهلاكية، في كل مكان في الأسواق الحضرية والريفية الأفريقية.ومنذ أن أصبحت الصين أكبر شريك تجاري لأفريقيا، تجاوزت الحصة السوقية لهذه المنتجات الآن بشكل طفيف حصة المنتجات المماثلة في الدول الغربية.أحد عشر
ويقدم قادة الأعمال الأفارقة مساهمة مهمة في توزيع البضائع الصينية في أفريقيا.وباعتبارهم مستوردين وموزعين على جميع مستويات سلسلة التوريد ذات الصلة، فإنهم يقومون بتوريد هذه المنتجات الاستهلاكية من مناطق مختلفة من البر الرئيسي للصين وهونج كونج، ثم عبر كوتونو (بنين)، ولومي (توغو)، وداكار (في السنغال)، وأكرا (في غانا)، الخ. 12 إنهم يلعبون دورًا مركزيًا في الشبكة التجارية المتزايدة الكثافة بين الصين وأفريقيا.
هذه الظاهرة مرتبطة تاريخيا.في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي، أقامت بعض دول غرب إفريقيا بعد الاستقلال علاقات دبلوماسية مع جمهورية الصين الشعبية التي يقودها الحزب الشيوعي، وتدفقت البضائع الصينية إلى البلاد مع تبلور برنامج بكين للتعاون التنموي الخارجي.لقد تم بيع هذه السلع منذ فترة طويلة في الأسواق المحلية ويتم إعادة تدوير العائدات الناتجة عنها لصالح مشاريع التنمية المحلية.13
ولكن بصرف النظر عن الشركات الأفريقية، تشارك جهات فاعلة أفريقية أخرى غير حكومية أيضًا في هذه المعاملات الاقتصادية، وخاصة الطلاب.منذ السبعينيات والثمانينيات، عندما أدت العلاقات الدبلوماسية للصين مع حكومات العديد من دول غرب إفريقيا إلى منح منح دراسية للطلاب الأفارقة للدراسة في الصين، أنشأ بعض خريجي هذه البرامج الأفارقة شركات صغيرة تصدر البضائع الصينية إلى بلدانهم في الصين. لتعويض التضخم المحلي..أربعة عشرة
لكن توسع واردات السلع الصينية إلى الاقتصادات الأفريقية كان له تأثير قوي بشكل خاص على أفريقيا الناطقة بالفرنسية.ويرجع هذا جزئيا إلى التقلبات في قيمة نسخة غرب أفريقيا من فرنك الاتحاد المالي الأفريقي (المعروف أيضا باسم فرنك الاتحاد المالي الأفريقي)، وهي عملة إقليمية مشتركة كانت مرتبطة ذات يوم بالفرنك الفرنسي (مربوط الآن باليورو).1994 بعد تخفيض قيمة فرنك الاتحاد الأوروبي بمقدار النصف، تضاعفت أسعار السلع الاستهلاكية الأوروبية المستوردة بسبب انخفاض قيمة العملة، وأصبحت السلع الاستهلاكية الصينية أكثر قدرة على المنافسة.وقد استفاد 15 من رجال الأعمال الصينيين والأفارقة، بما في ذلك الشركات الجديدة، من هذا الاتجاه خلال هذه الفترة، مما أدى إلى تعميق العلاقات التجارية بين الصين وغرب أفريقيا.وتساعد هذه التطورات أيضًا الأسر الأفريقية على تقديم مجموعة واسعة من المنتجات الصينية الصنع للمستهلكين الأفارقة.وفي نهاية المطاف، أدى هذا الاتجاه إلى تسريع مستوى الاستهلاك في غرب أفريقيا اليوم.
ويظهر تحليل العلاقات التجارية بين الصين وعدد من دول غرب أفريقيا أن رجال الأعمال الأفارقة يبحثون عن سوق للسلع القادمة من الصين، لأنهم يعرفون أسواقهم المحلية جيدا.ويشير موهان ولامبرت إلى أن "رجال الأعمال الغانيين والنيجيريين يلعبون دورا أكثر مباشرة في تشجيع الوجود الصيني من خلال شراء السلع الاستهلاكية، فضلا عن الشركاء والعمال والسلع الرأسمالية من الصين".في كلتا الدولتين.وهناك استراتيجية أخرى لتوفير التكاليف تتمثل في توظيف فنيين صينيين للإشراف على تركيب المعدات وتدريب الفنيين المحليين على تشغيل وصيانة وإصلاح هذه الآلات.وكما أشار الباحث ماريو إستيبان، فإن بعض اللاعبين الأفارقة "يقومون بنشاط بتوظيف العمال الصينيين... لزيادة الإنتاجية وتوفير سلع وخدمات ذات جودة أعلى".
على سبيل المثال، افتتح رجال الأعمال وكبار رجال الأعمال النيجيريين المركز التجاري الصيني في العاصمة لاغوس حتى يتمكن المهاجرون الصينيون من رؤية نيجيريا كمكان لممارسة الأعمال التجارية.ووفقا لموهان ولامبرت، فإن الغرض من المشروع المشترك هو "إشراك رجال الأعمال الصينيين لمواصلة فتح المصانع في لاغوس، وبالتالي خلق فرص العمل ودعم التنمية الاقتصادية".تقدم.دول غرب أفريقيا الأخرى بما في ذلك بنين.
وتعد بنين، الدولة الناطقة بالفرنسية والتي يبلغ عدد سكانها 12,1 مليون نسمة، انعكاساً جيداً لهذه الديناميكية التجارية الوثيقة على نحو متزايد بين الصين وغرب أفريقيا.19 حصلت البلاد (داهومي سابقًا) على استقلالها عن فرنسا في عام 1960 ثم ترددت بين الاعتراف الدبلوماسي بجمهورية الصين الشعبية وجمهورية الصين (تايوان) حتى أوائل السبعينيات.أصبحت بنين جمهورية الصين الشعبية في عام 1972 في عهد الرئيس ماتيو كيريك، الذي أسس دكتاتورية ذات سمات شيوعية واشتراكية.وحاول التعلم من تجربة الصين وتقليد العناصر الصينية في وطنه.
هذه العلاقة المميزة الجديدة مع الصين فتحت سوق بنين أمام السلع الصينية مثل دراجات فينيكس والمنسوجات.أسس 20 رجل أعمال صينيا جمعية صناعة النسيج في عام 1985 في مدينة لوكوسا في بنين وانضموا إلى الشركة.يسافر تجار بنين أيضًا إلى الصين لشراء سلع أخرى، بما في ذلك الألعاب والألعاب النارية، وإعادتها إلى بنين.21 وفي عام 2000، في عهد كريكو، حلت الصين محل فرنسا كأكبر شريك تجاري لبنين.تحسنت العلاقات بين بنين والصين بشكل ملحوظ في عام 2004 عندما حلت الصين محل الاتحاد الأوروبي، مما عزز زعامة الصين باعتبارها أكبر شريك تجاري للبلاد (انظر الرسم البياني 1).إثنان وعشرون
بالإضافة إلى العلاقات السياسية الوثيقة، تساعد الاعتبارات الاقتصادية أيضًا في تفسير هذه الأنماط التجارية الممتدة.إن التكلفة المنخفضة للسلع الصينية تجعل البضائع المصنوعة في الصين جذابة للتجار البنينيين على الرغم من ارتفاع تكاليف المعاملات، بما في ذلك الشحن والرسوم الجمركية.23 تقدم الصين للتجار البنينيين مجموعة واسعة من المنتجات بنطاقات أسعار مختلفة وتوفر معالجة سريعة للتأشيرة للتجار البنينيين، على عكس أوروبا حيث تكون تأشيرات العمل في منطقة شنغن أكثر ملاءمة للتجار البنينيين (وغيرهم من الأفارقة) التي يصعب الحصول عليها.24 ونتيجة لذلك، أصبحت الصين المورد المفضل للعديد من الشركات البنينية.في الواقع، وفقا لمقابلات مع رجال أعمال بنين وطلاب سابقين في الصين، ساهمت السهولة النسبية لممارسة الأعمال التجارية مع الصين في توسيع القطاع الخاص في بنين، مما أدى إلى جذب المزيد من الناس إلى النشاط الاقتصادي.25
ويشارك طلاب بنين أيضًا، مستفيدين من سهولة الحصول على تأشيرات الطلاب، وتعلم اللغة الصينية، والعمل كمترجمين فوريين بين بنين ورجال الأعمال الصينيين (بما في ذلك شركات النسيج) بين الصين وعودة بنين.وقد ساعد وجود هؤلاء المترجمين البنينيين المحليين على إزالة الحواجز اللغوية جزئيًا التي غالبًا ما توجد بين شركاء الأعمال الصينيين والأجانب، بما في ذلك في أفريقيا.لقد عمل الطلاب البنينيون كحلقة وصل بين الشركات الأفريقية والصينية منذ أوائل الثمانينيات، عندما بدأ البنينيون، وخاصة الطبقة المتوسطة، في تلقي المنح الدراسية للدراسة في الصين على نطاق واسع.26
يستطيع الطلاب القيام بمثل هذه الأدوار، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن سفارة بنين في بكين، على عكس السفارة الصينية في بنين، تتكون في الغالب من دبلوماسيين وخبراء فنيين يتولون في الغالب مسؤولية السياسة وأقل مشاركة في العلاقات التجارية.27 ونتيجة لذلك، يتم تعيين العديد من الطلاب البنينيين من قبل الشركات المحلية لتقديم خدمات الترجمة والأعمال بشكل غير رسمي في بنين، مثل تحديد وتقييم المصانع الصينية، وتسهيل زيارات الموقع، وإجراء العناية الواجبة على البضائع المشتراة في الصين.ويقدم طلاب بنين هذه الخدمات في عدد من المدن الصينية بما في ذلك فوشان وقوانغتشو وشانتو وشنتشن وونتشو وشيامن وييوو، حيث يبحث العشرات من رجال الأعمال الأفارقة عن كل شيء بدءًا من الدراجات النارية والإلكترونيات ومواد البناء إلى الحلويات والألعاب.موردي السلع المختلفة.وقد أدى هذا التركيز من الطلاب البنينيين أيضًا إلى بناء جسور بين رجال الأعمال الصينيين وغيرهم من رجال الأعمال من غرب ووسط أفريقيا، بما في ذلك كوت ديفوار وجمهورية الكونغو الديمقراطية ونيجيريا وتوغو، وفقًا للطلاب السابقين الذين تمت مقابلتهم بشكل منفصل لهذه الدراسة.
في الثمانينيات والتسعينيات، تم تنظيم العلاقات التجارية بين الصين وبنين بشكل رئيسي على مسارين متوازيين: العلاقات الحكومية الرسمية والرسمية والعلاقات غير الرسمية بين الشركات أو الشركات مع المستهلكين.وقال المشاركون من المجلس الوطني لأصحاب العمل في بنين (Conseil National du Patronat Beninois) إن شركات بنين غير المسجلة لدى غرفة التجارة والصناعة في بنين استفادت أكثر من العلاقات المتنامية مع الصين من خلال الشراء المباشر لمواد البناء والسلع الأخرى.29 وقد تطورت هذه العلاقة الناشئة بين قطاع الأعمال في بنين واللاعبين الصينيين الراسخين منذ أن بدأت الصين في رعاية مشاريع البنية التحتية الحكومية الدولية الكبرى في كوتونو، العاصمة الاقتصادية لبنين.وقد أدت شعبية مشاريع البناء واسعة النطاق هذه (المباني الحكومية ومراكز المؤتمرات، وما إلى ذلك) إلى زيادة اهتمام الشركات البنينية بشراء مواد البناء من الموردين الصينيين.ثلاثين
وبحلول أواخر التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين في غرب أفريقيا، استكملت هذه التجارة غير الرسمية وشبه الرسمية من خلال الإنشاء المتزايد للمراكز التجارية الصينية، بما في ذلك في بنين.كما ظهرت المراكز التجارية التي أنشأها التجار المحليون في عواصم دول غرب إفريقيا الأخرى مثل نيجيريا.وقد ساعدت هذه المراكز الأسر والشركات الأفريقية على توسيع قدرتها على شراء البضائع الصينية بكميات كبيرة ومكنت بعض الحكومات الأفريقية من تنظيم وتنظيم هذه العلاقات التجارية بشكل أفضل، والتي تكون منفصلة عضويا عن العلاقات الاقتصادية والدبلوماسية الرسمية.
بنين ليست استثناء.كما أنشأ مؤسسات جديدة لتحسين تنظيم وتنظيم العلاقات التجارية مع الصين.وأفضل مثال على ذلك هو المركز الصيني للتنمية الاقتصادية والتجارية في بنين، الذي أنشئ في عام 2008 في المنطقة التجارية الرئيسية في جانسي، كوتونو، بالقرب من الميناء البحري.تم إنشاء المركز، المعروف أيضًا باسم مركز بنين للأعمال الصيني، كجزء من شراكة رسمية بين البلدين.
ورغم أن البناء لم يكتمل إلا في عام 2008، إلا أنه قبل عشر سنوات، أثناء رئاسة كريكو، تم التوقيع على مذكرة تفاهم أولية في بكين في يناير/كانون الثاني 1998، تشير إلى نية إنشاء مركز أعمال صيني في بنين.31 الهدف الرئيسي للمركز هو تعزيز التعاون الاقتصادي والتجاري بين الكيانات الصينية وبنين.تم بناء المركز على مساحة 9700 متر مربع من الأرض ويغطي مساحة 4000 متر مربع.تمت تغطية تكاليف البناء البالغة 6.3 مليون دولار أمريكي من خلال حزمة تمويل مختلطة نظمتها الحكومة الصينية وشركة Teams International الإقليمية في نينغبو بمقاطعة تشجيانغ.بشكل عام، يأتي 60% من التمويل من المنح، بينما يتم تمويل الـ 40% المتبقية من قبل فرق دولية.32 تم إنشاء المركز بموجب اتفاقية البناء والتشغيل والنقل (BOT) التي تضمنت عقد إيجار لمدة 50 عامًا من حكومة بنين تحتفظ به شركة Teams International، وبعد ذلك سيتم نقل البنية التحتية إلى سيطرة بنين.33
تم اقتراح هذا المشروع في الأصل من قبل ممثل السفارة الصينية في بنين، وكان الهدف منه أن يكون نقطة محورية للشركات البنينية المهتمة بممارسة الأعمال التجارية مع الصين.34 ووفقًا لهم، سيوفر مركز الأعمال لممثلي الشركات البينينية والصينية منصة مركزية لتوسيع التجارة، مما قد يؤدي في النهاية إلى تسجيل المزيد من الشركات غير الرسمية رسميًا لدى غرفة التجارة والصناعة في بنين.ولكن إلى جانب كونه مركز أعمال متكامل، سيكون مركز الأعمال أيضًا بمثابة حلقة وصل لمختلف أنشطة الترويج التجاري وتطوير الأعمال.ويهدف إلى تعزيز أنشطة الاستثمار والاستيراد والتصدير والعبور والامتياز، وتنظيم المعارض والمعارض التجارية الدولية، ومستودعات البيع بالجملة للمنتجات الصينية، وتقديم المشورة للشركات الصينية المهتمة بتقديم عطاءات لمشاريع البنية التحتية الحضرية والمؤسسات الزراعية والمشاريع المتعلقة بالخدمات.
ولكن في حين أن الممثل الصيني ربما يكون قد توصل إلى المركز التجاري، فهذه ليست نهاية القصة.استغرقت المفاوضات وقتًا أطول من المتوقع حيث حدد الممثل البنيني التوقعات، وقدم مطالبه الخاصة، ودفع باتجاه صفقات صعبة كان على اللاعبين الصينيين التكيف معها.إن الرحلات الميدانية والمقابلات والوثائق الداخلية الرئيسية تمهد الطريق للمفاوضات وكيف يمكن لرجال الدولة في بنين العمل كوكلاء وإقناع الجهات الفاعلة الصينية بالتكيف مع الأعراف المحلية والقواعد التجارية، نظرا للعلاقة غير المتماثلة بين البلاد والصين الأقوى.35
وكثيرا ما يتميز التعاون الصيني الأفريقي بالمفاوضات السريعة وإبرام الاتفاقيات وتنفيذها.ويرى المنتقدون أن هذه العملية السريعة أدت إلى انخفاض جودة البنية التحتية.36 وفي المقابل، أظهرت المفاوضات التي جرت في بنين بشأن مركز الأعمال الصيني في كوتونو مدى ما يمكن أن يحققه فريق بيروقراطي جيد التنسيق من مختلف الوزارات.ويصدق هذا بشكل خاص عندما يدفعون المحادثات من خلال الإصرار على التباطؤ.التشاور مع ممثلي مختلف الإدارات الحكومية وتقديم حلول لإنشاء بنية تحتية عالية الجودة وضمان الامتثال لمعايير وقوانين البناء والعمل والبيئة والأعمال المحلية.
في أبريل 2000، وصل ممثل صيني من نينغبو إلى بنين وأنشأ مكتب مشروع مركز البناء.وبدأت الأطراف المفاوضات الأولية.ويضم الجانب البنين ممثلين عن مكتب التشييد التابع لوزارة البيئة والإسكان والتخطيط العمراني (المعين لقيادة فريق التخطيط الحضري التابع لحكومة بنين)، ووزارة الخارجية، ووزارة التخطيط والتنمية، ووزارة الصناعة والتنمية. التجارة ووزارة الاقتصاد والمالية.ومن بين المشاركين في المحادثات مع الصين السفير الصيني لدى بنين، ومدير مكتب التجارة الخارجية والتعاون الاقتصادي في نينغبو، وممثلو مجموعة دولية.37 وفي مارس/آذار 2002، وصل وفد آخر من نينغبو إلى بنين ووقع مذكرة مع وزارة الصناعة في بنين.الأعمال: تشير الوثيقة إلى موقع مركز الأعمال المستقبلي.38 وفي أبريل/نيسان 2004، قام وزير التجارة والصناعة في بنين بزيارة نينغبو ووقع مذكرة تفاهم، لبدء الجولة التالية من المفاوضات الرسمية.39
وبعد بدء المفاوضات الرسمية بشأن مركز الأعمال، قدم المفاوضون الصينيون مسودة عقد BOT إلى حكومة بنين في فبراير/شباط 2006. 40 ولكن نظرة فاحصة على هذه المسودة الأولية تظهر ذلك.يُظهر التحليل النصي لهذه المسودة الأولى (باللغة الفرنسية) أن الموقف الأولي للمفاوضين الصينيين (الذي حاول الجانب البينيني تغييره لاحقًا) تضمن أحكامًا تعاقدية غامضة فيما يتعلق ببناء وتشغيل ونقل مركز الأعمال الصيني، فضلاً عن الأحكام المتعلقة بالمعاملة التفضيلية والحوافز الضريبية المقترحة.41
تجدر الإشارة إلى بعض النقاط المتعلقة بمرحلة البناء في المشروع الأول.وسوف يطلب البعض من بنين تحمل "رسوم" معينة دون تحديد حجم هذه التكاليف.42 كما طلب الجانب الصيني "تعديل" في أجور العمال البنينيين والصينيين في المشروع، لكنه لم يحدد مبلغ التعديل. 43 كما تتطلب الفقرة المقترحة الخاصة بالصين إجراء دراسات جدوى مسبقة والأثر البيئي. تتم الدراسات من قبل الجانب الصيني فقط، مع العلم أن ممثلي مكاتب الأبحاث (مكاتب الأبحاث) يقومون بدراسات التأثير.44 كما تفتقر الصياغة الغامضة للعقد إلى جدول زمني لمرحلة البناء.على سبيل المثال، قالت إحدى الفقرات بعبارات عامة إن "الصين ستقدم تعليقات بناء على نتائج الدراسات الفنية"، لكنها لم تحدد متى سيحدث ذلك.45 وبالمثل، لا تذكر مشاريع المواد بروتوكولات السلامة للعمال المحليين في بنين.
وفي مسودة القسم الخاص بأنشطة المركز، من بين الأحكام التي اقترحها الجانب الصيني، هناك أيضًا أحكام عامة وغامضة.وطالب المفاوضون الصينيون بالسماح لمشغلي الأعمال الصينيين العاملين في مركز الأعمال ببيع السلع بالجملة والتجزئة ليس فقط في المركز نفسه، ولكن أيضًا في الأسواق المحلية في بنين.46 يتعارض هذا المطلب مع الأهداف الأصلية للمركز.تقدم الشركات سلعًا بالجملة يمكن للشركات البنينية شراؤها من الصين وبيعها على نطاق أوسع كسلع للبيع بالتجزئة في بنين وفي جميع أنحاء غرب إفريقيا.وبموجب هذه الشروط المقترحة، سيسمح المركز أيضًا للأطراف الصينية بتقديم "خدمات تجارية أخرى"، دون تحديد أي منها.48
وكانت الأحكام الأخرى في المسودة الأولى أحادية الجانب أيضًا.ويقترح المشروع، دون تحديد معنى الحكم، أنه لا يُسمح لأصحاب المصلحة في بنين باتخاذ "أي إجراء تمييزي ضد المركز"، ولكن يبدو أن أحكامه تسمح بقدر أكبر من السلطة التقديرية، أي "إلى أقصى حد ممكن".تسعى إلى توفير فرص عمل للسكان المحليين في بنين، لكنها لم تقدم تفاصيل حول كيفية القيام بذلك بالضبط.49
كما وضعت الأطراف المتعاقدة في الصين متطلبات محددة للإعفاء.وتنص الفقرة على أنه "لا يسمح حزب بنين لأي حزب سياسي صيني آخر أو دولة أخرى في المنطقة دون الإقليمية (غرب أفريقيا) بإنشاء مركز مماثل في مدينة كوتونو لمدة 30 عاما من تاريخ تشغيل المركز.يحتوي كتاب "50" على مثل هذه المصطلحات المشكوك فيها التي تسلط الضوء على الكيفية التي يحاول بها المفاوضون الصينيون خنق المنافسة من اللاعبين الأجانب والصينيين الآخرين.تعكس مثل هذه الاستثناءات كيف تحاول الشركات الإقليمية الصينية التنافس مع شركات أخرى، بما في ذلك الشركات الصينية الأخرى، من خلال الحصول على حضور تجاري مميز وحصري.
وكما هو الحال بالنسبة لشروط إنشاء المركز وتشغيله، فإن الشروط المتعلقة بإمكانية نقل المشروع إلى سيطرة بنن تقتضي أن تتحمل بنن جميع التكاليف والنفقات ذات الصلة، بما في ذلك أتعاب المحاماة وغيرها من النفقات.52
ويتضمن مشروع العقد أيضًا عدة بنود اقترحتها الصين فيما يتعلق بمقترحات المعاملة التفضيلية.على سبيل المثال، سعى أحد البنود إلى تأمين أرض على مشارف كوتونو، تسمى غبوجي، لبناء مستودعات للشركات الصينية المرتبطة بالمركز التجاري لتخزين المخزون.53 وطالب المفاوضون الصينيون أيضًا بقبول المشغلين الصينيين.54 وإذا قبل المفاوضون البينينيون هذا الشرط ثم غيروا رأيهم، فسوف تضطر بنين إلى تعويض الصينيين عن الخسائر.
ومن بين التعريفات والمزايا المقدمة، يطالب المفاوضون الصينيون أيضًا بشروط أكثر تساهلاً من تلك التي يسمح بها القانون الوطني في بنين، ويطالبون بامتيازات للمركبات، والتدريب، وأختام التسجيل، ورسوم الإدارة والخدمات الفنية، والأجور في بنين.العمال الصينيون ومشغلي مراكز الأعمال.55 كما طالب المفاوضون الصينيون بإعفاء ضريبي على أرباح الشركات الصينية العاملة في المركز، حتى سقف غير محدد، ومواد صيانة وإصلاح المركز، والقيام بحملات دعائية وإعلامية للترويج لأنشطة المركز.56
وكما تظهر هذه التفاصيل، قدم المفاوضون الصينيون عددًا من المطالب، غالبًا بعبارات غامضة من الناحية الاستراتيجية، بهدف تعظيم موقفهم التفاوضي.
وبعد تلقي مسودات العقود من نظرائهم الصينيين، بدأ المفاوضون البنينيون مرة أخرى دراسة شاملة ونشطة لأصحاب المصلحة المتعددين، مما أدى إلى تغييرات كبيرة.وفي عام 2006، تقرر تعيين وزارات محددة تمثل حكومة بنين لمراجعة وتعديل عقود البنية التحتية الحضرية ومراجعة شروط هذه الصفقات بالتنسيق مع الوزارات الأخرى ذات الصلة.57 وبالنسبة لهذا العقد بالذات، فإن الوزارة الرئيسية المشاركة في بنين هي وزارة البيئة والموئل والتخطيط العمراني باعتبارها جهة التنسيق لمراجعة العقود مع الوزارات الأخرى.
وفي مارس/آذار 2006، نظمت الوزارة اجتماعاً للتفاوض في لوكوسا، دعت فيه عدداً من الوزارات التنفيذية58 لمراجعة ومناقشة المشروع، بما في ذلك وزارة التجارة والصناعة، ووزارة العمل والخدمات الاجتماعية، ووزارة العدل والتشريع، ووزارة التجارة والصناعة. المديرية العامة للاقتصاد والمالية، مسؤوليات الميزانية المديرية العامة ووزارة الداخلية والأمن العام.59 وبالنظر إلى أن مشروع القانون قد يؤثر على جميع جوانب الحياة الاقتصادية والسياسية في بنين (بما في ذلك البناء، وبيئة الأعمال والضرائب، وما إلى ذلك)، فإن ممثلي كل وزارة لديهم فرصة رسمية لمراجعة الأحكام المحددة وفقا للأحكام القائمة. في قطاعاتها الخاصة وتقييم الأحكام التي تقترحها الصين بعناية درجة الامتثال للوائح والقوانين والممارسات المحلية.
وهذا التراجع في لوكاس يمنح المفاوضين البنينيين الوقت والمسافة من نظرائهم الصينيين، فضلاً عن أي ضغوط محتملة قد يتعرضون لها.واقترح ممثلو الوزارة البنينية الذين حضروا الاجتماع عددا من التعديلات على مشروع العقد لضمان توافق شروط العقد مع اللوائح والمعايير البنينية.ومن خلال الاستفادة من خبرات كل هذه الوزارات، بدلاً من السماح لوكالة واحدة بالهيمنة والقيادة، تمكن المسؤولون في بنين من الحفاظ على جبهة موحدة ودفع نظرائهم الصينيين إلى التكيف وفقاً لذلك في الجولة التالية من المفاوضات.
ووفقاً للمفاوضين البنينيين فإن الجولة التالية من المحادثات مع نظرائهم الصينيين في إبريل/نيسان 2006 استغرقت ثلاثة "أيام وليال" ذهاباً وإياباً.وأصر 60 مفاوضاً صينياً على أن يصبح المركز منصة تجارية.(وليس فقط السلع بالجملة)، لكن وزارة الصناعة والتجارة في بنين اعترضت على ذلك وأكدت من جديد أنه غير مقبول من الناحية القانونية.
وفي عموم الأمر، نجح المجمع المتعدد الأطراف من الخبراء الحكوميين في بنين في تمكين مفاوضيه من تقديم مسودة عقد جديدة إلى نظرائهم الصينيين أكثر انسجاماً مع القواعد واللوائح التنظيمية في بنين.وكانت الوحدة والتنسيق بين حكومة بنين سبباً في تعقيد المحاولات التي تبذلها الصين لتقسيم تسد من خلال تأليب أجزاء من البيروقراطيين في بنين ضد بعضها البعض، وإرغام نظرائهم الصينيين على تقديم التنازلات والامتثال للمعايير المحلية والممارسات التجارية.وانضم مفاوضو بنين إلى أولويات الرئيس المتمثلة في تعميق العلاقات الاقتصادية بين بنين والصين وإضفاء الطابع الرسمي على العلاقات بين القطاعين الخاصين في البلدين.لكنهم تمكنوا أيضًا من حماية السوق المحلية في بنين من طوفان سلع التجزئة الصينية.وهذا أمر مهم لأن المنافسة الشديدة بين المنتجين المحليين والمنافسين الصينيين بدأت تؤجج المعارضة للتجارة مع الصين من جانب التجار البنينيين الذين يعملون في أسواق كبيرة مثل سوق دونتوب، أحد أكبر الأسواق المفتوحة في غرب أفريقيا.61
وهذا التراجع يوحد حكومة بنين ويساعد المسؤولين في بنين في الحصول على موقف تفاوضي أكثر تماسكاً، وهو ما يتعين على الصين تعديله.وتساعد هذه المفاوضات في توضيح كيف يمكن لدولة صغيرة أن تتفاوض مع قوة كبرى مثل الصين إذا تم تنسيقها وتنفيذها بشكل جيد.